NOTA: le informazioni di questo articolo sono relative al 2017. Attualmente i processori AMD hanno una potenza molto più elevata e molti un gran numero di thread.
Avendo ricevuto molte richieste su questo argomento, abbiamo pensato di fornire qualche suggerimento a chi deve attrezzarsi con un computer per utilizzare il CAD. Ci concentriamo sulle soluzioni CAD più gettonate di Autodesk, come AutoCAD, Revit, Inventor, 3Ds Max, Maya, su cui organizziamo anche i corsi, perché su queste abbiamo una certa esperienza. Sono ovviamente molto graditi i vostri contributi su questo argomento, e la vostra esperienza (tramite i commenti in basso).
I consigli per il tuo PC e il CAD
Workstation per il render e il CAD
Innanzi tutto: cosa serve per riuscire a far qualcosa con un CAD, e cosa serve per ottenere il TOP?
Le due esigenze sono del tutto diverse: se devi fare planimetrie e schemi con AutoCAD, probabilmente qualunque PC va bene, con Windows. Escluderei soltanto i tablet e i netbook con processore Atom, che rischiano di essere troppo lenti per fornire un’esperienza decente di utilizzo.
Personalmente, comunque, ho lavorato su un EEEPC con 2Gb di RAM e AutoCAD 2010 e nel 2D sono riuscito a fare quel che dovevo, anche se mi toccava attendere tempi infiniti per l’avvio del PC e di AutoCAD e ogni tanto dovevo aspettarlo mentre pensava. Non lo consiglierei di certo, ma sul 2D vi assicuro che è possibile, con fatica, anche utilizzare un netbook come quello.
Detto questo, per il 2D come minimo consiglierei un computer con processore moderno (i3,i5,i7 o AMD di ultima o penultima generazione) e una buona dose di memoria (4Gb RAM). Poi sarebbe assolutamente meglio una scheda grafica non integrata nel processore, quindi AMD o NVidia.
Il 3D e l’hardware
Per il 3D c’è qualche pretesa in più, che comunque dipende dal software in uso. Per esempio, con Revit abbiamo notato meno criticità, sula dotazione della scheda grafica, rispetto a quanto accade con AutoCAD. Sembra che Revit non sia così avido di potenza grafica come AutoCAD.. Comunque anche qui c’è molta differenza fra “riuscire a lavorare” e avere a disposizione una workstation ottimizzata per il 3D e il Render, soprattutto.
Quando si parla, per esempio, di render, diventa importante l’efficienza del processore: per esempio l’ottimo sarebbe uno XEON con 8 core e 16 thread (i compiti che gli 8 processori possono svolgere contemporaneamente), ma sono molto buoni anche processori più economici, di Intel, con 4 core e 8 thread. Quando, per esempio, eseguite un render con Mental Ray (il motore di render di default presente in AutoCAD, Revit, Inventor) ogni thread contribuisce a calcolare l’immagine finale, e si può dire che la velocità di calcolo è proporzionale alla velocità del processore e quasi proporzionale al numero dei thread.
Con un processore Xeon si ottiene potenza e affidabilità
Infatti, anche se in realtà il numero dei core dovrebbe dirci l’effettiva potenza del PC (i thread sono ottenuti “facendo fare due compiti” nello stesso tempo al processore), il numero dei thread è di solito un miglior indicatore delle prestazioni. Anche per questo motivo il processore Intel è preferibile a quello AMD, più economico, in genere, ma con consumi più elevati e minor potenza (e thread).
Per intenderci, un processore AMD a 8 core recente (FX-8350 4 Ghz) potrebbe essere meno performante di un processore Intel a 4 core e 8 thread (). Nella data in cui scriviamo l’articolo, in compenso, il processore AMD costa 174 euro, consuma 125 Watt, e si può montare su una scheda madre che costa anche meno di 100 euro (prezzi da 40 a 190 eurio), mentre l’Intel costa e sarebbe meglio montarlo su schede da almeno 150 euro (prezzi da 40 a 500 euro)
Poi c’è il discorso sulla scheda grafica: mentre molti motori di render e anche i moduli per la visualizzazione a schermo dei CAD spesso utilizzano linguaggi di comunicazione con la scheda grafica compatibili sia con AMD che con NVidia, alcuni motori molto potenti per il render, fra cui IRAY, incluso in 3ds Max, si basano sui processori e il linguaggio CUDA, presente solo nelle shcede NVidia.
Schede grafiche potenti per IRAY e la visualizzazione
Importante anche considerare che le schede grafiche dei computer portatili sono per forza meno potenti, mediamente, di quelle dei pc fissi, per ovvi motivi di consumo (una gtx 760 arriva a consumare 300 Watt).
Riassunto dei consigli sul miglior PC per il CAD
- Computer portatili: non adatti al CAD 3D spinto. Permettono di lavorare sul 2D agevolmente se ben attrezzati, e su 3D semplici, senza prestazioni elevate per render e filmati
- Computer assemblati o di serie: difficile trovare un PC di serie che sia adatto a esigenze di uso CAD come Workstation evoluta, e se si trova costa in genere molto. Il vantaggio dei PC di serie è la garanzia e l’assistenza, dato che su computer assemblati indirizzati alle alte prestazioni possono succedere incionvenienti più facilmente che su computer “da ufficio”. Il PC assemblato però permette di utilizzare il meglio della tecnologia, e per questo noi lo consigliamo.
- Processore: meglio Intel i7 o XEON almeno 4 core e 8 thread. Il meglio sono gli Intel XEON a sei o otto core.
- Scheda video: non idonee quelle Intel o AMD integrate nel processore, si consiglia invece una scheda NVidia o AMD discreta (separata). Se lo scopo è il render, meglio una NVidia con alta banda passante, almeno 3Gb di memoria (meglio da 4 in su) e tanti CUDA core (dai 1000 in su). Ancor meglio, ovviamente, avere due schede. Le top di gamma attualmente sono le Titan di NVidia, ma ovviamente costano parecchio. Le schede Quadro sono certificate per molti CAD, ma questo non significa che abbiano prestazioni elevate. Guardate sempre la banda passante e il numero di CUDA stream per capire se una Quadro è davvero adatta: per esempio le vecchie Quadro non riescono a ottenere prestazioni, per esempio, della GTX 750, “fanalino di coda” delle GTX 7xx ( la GTX 750, costa solo 150 euro).
- Disco rigido: se cerchiamo prestazioni elevate sarebbe consigliabile avere un SSD (disco a stato solido – senza parti meccaniche9, ma se abbiamo bisogno di capienza i dischi tradizionali sono più grandi. L’ideale è quindi avere entrambi: l’SSD su cui installare Windows e un Hard Disk meccanico tradizionale da 1Tb o più per i dati.
- Scheda madre: di solito se si investe sulla scheda si hanno poi vantaggi di durata e affidabilità. Consiglierei una sheda che permetta di ospitare molta meoria (almeno 4 slot per la RAM) e che permetta di installare due schede grafiche con due connettori (o più) PCI Express 3.0 16x. Utilissima anche l’USB 3.0 per trasferire velocemente i dati a dischi esterni
- Case: deve permettere il montaggio di schede video grandi (ATX o più grande, ma con attenzione proprio anche alla lunghezza massima della scheda video).
- Alimentatore: dipende da quante schede video montate. Suggerirei comunque un alimentatore da 1000W per evitare sorprese.
- CD/DVD/Blu ray: qualcuno li usa ancora? Se non lo usate può benissimo non essere incluso.
Per darvi un’idea abbiamo voluto giocare su due configurazioni: una buona per lavorare bene ma più economica, una molto ben attrezzata. Abbiamo provato a costruire un assemblato sul sito eprice. Non è probabilmente il sito internet che offre le migliori offerte, ma è uno dei più importanti e permette di effettuare il ritiro presso un pick & pay, evitando i soliti problemi di consegna e pellegrinaggi fra gli uffici postali o i corrieri, quindi abbiamo provato a creare lì il nostro PC ideale per il CAD, avanzato ma senza pretese eccessive – in realtà potete comprare una scheda grafica più potente o due di quelle indicate, potenziando l’alimentatore, ma non volevamo andare oltre i 2500 euro. Il case è uno sfizio, perchè è molto bello ma si potrebbe prendere qualcoisa di meno costoso..
CONFIGURAZIONE STAZIONE CAD BUONA (SENZA PRETESE ECCESSIVE) – 1085 euro in data 22/04/2014
A cui aggiungere il software (Windows 7 o Windows 8/8.1 e il CAD)
1x € 94,69 ASUS – Motherboard H87-PLUS socket LGA 1150 chipset Intel H87 ATX
1x € 134,99 KINGSTON – Memoria Dimm HyperX Blu 16 Gb (2x8Gb) ddr3 1600 Mhz CL10 ECC
1x € 279,99INTEL – Processore Core i7-4771 (Haswell) Quad-Core 3,50 Ghz GPU integrata HD 4600 Socket LGA 1150 (Dissipatore Incluso) + Coupon Gioco Rome II Total War in Omaggio
1x € 89,29 CORSAIR – Case Carbide 330R ATX E-ATX Micro ATX Mini ITX Nero
CONFIGURAZIONE STAZIONE CAD “BEN ATTREZZATA” – 2083 euro in data 22/04/2014
A cui aggiungere il software (Windows 7 o Windows 8/8.1 e il CAD)
1x € 106,99 ANTEC – Case Performance One P280
1x € 631,99 PALIT – GeForce GTX 780 Ti 3 GB GDDR5 Pci-E DVI-I DVI-D HDMI Display Port JetStream
4x € 147,56 KINGSTON – Memoria Dimm HyperX Fury 4 GB DDR3 1600 MHz CL10
1x € 282,99 ASUS – Motherboard SABERTOOTH X79 Socket LGA 2011 chipset Intel X79 ATX
1x € 182,99 COOLERMASTER – Alimentatore V Series 1000 Watt ATX 12V V2.3 Certificazione 80+ Gold
